Samurai Museum Shinjuku (Tokyo)

東京都新宿区歌舞伎町2-25-6. Shinjuku-ku, Tokyo Kabukicho 2-25-6 (Map)
Website: https://www.samuraimuseum.jp/
Twitter: @MuseumSamurai
Facebook: Samurai Museum
Instagram: @samuraimuseumtokyo
TripAdvisor: Samurai Museum
  1900 ¥ (R: 800 ¥)

The Samurai Museum is located in Kabukicho, in Shinjuku, about 10 minutes walking from the station. The entryway is clearly marked so there’s no getting lost (once you’re out of the station, of course – Shinjuku station is a mousetrap). As you come in the museum, you have the shop to your left side and the ticket counter to your right. Upon buying my ticket (1900 ¥) I was strongly encouraged to take the English-speaking tour that started in 10 minutes (1:30pm), although I did see people on their own without taking the tour – my impression was that they prefer foreigners in tours, but I went with it. Truth was that the guides had good English, too. The museum claims that all its pieces are original. It has two floors, on the first there is a line of actual samurai armours, one of them with a bullet dent. There is also a panel on the battle of Sekigahara, which decided the establishment of the Tokugawa shogunate in 1600. On the second floor, where you have to take yours shoes off, you have several rooms with memorabilia such as helmets, stirrups, saddles, children armours, and so on. There are weapons – spears, katana, bows and arrows. There is also one room for sword-handling exhibitions – which take place once an hour in the afternoons: 2pm, 3pm, 4pm, 5pm. Furthermore, with the different “experiences” you have the chance for you to try some of them on and take pictures – and probably if you’re not in a tour you don’t get to play with so many things. Our tour was interrupted by the start of the samurai show, where an expert made a demonstration on how to draw the sword and some basic strokes. The gentleman was quite nice and he took questions – even managed to ignore some rude spectators. The shop features some replicas, books, and random samurai memorabilia at good prices. They will send you your shopping if you want to avoid having to deal with customs on your way back. The museum also organises calligraphy workshops, conferences about Japanese swords or traditional music concerts with an extra ticket. The museum is not big, but rather what you see is what you get, maybe the tickets are a bit on the expensive side. The main problem I found with the museum is the accessibility. It only has stairs so it would not work on a wheelchair.

El Museo del Samurai (Samurai Museum) se encuentra en Kabukicho, en Shinjuku, unos 10 minutos caminando de la estación. No hay pérdida (una vez que uno sale de la estación, claro, porque la estación de Shinjuku es un laberinto). Al entrar en el museo, a la izquierda está la tienda y a la derecha el mostrador en el que se compran las entradas. Cuando nosotros compramos la nuestra (1900 ¥), nos recomendaron encarecidamente que nos uniésemos al recorrido en inglés que empezaba en 10 minutos (a las 13:30), aunque sí es cierto que hubo gente que pasó sin unirse a ningún recorrido. En general la primera impresión fue que el personal del museo prefería a los extranjeros en grupos ‘controlados’, pero nosotros aceptamos. La verdad es que los guías tenían un buen inglés. El museo afirma que todas sus piezas son originales. Hay dos pisos, en el primero hay una línea de armaduras reales, una de las cuales presenta marcas de balazos. También hay un panel representando la batalla de Sekigahara, que decidió el establecimiento del shogunato Tokugawa en 1600. En el segundo piso, en el que hay que quitarse los zapatos, hay una serie de salas con elementos tipo estribos, sillas de montar, armaduras ceremoniales para niños, etc.. También hay armas: espadas, katanas, lanzas, arcos y flechas. Finalmente, hay una sala que se hacen las exhibiciones de manejo de espada (una vez cada hora por las tardes: 14:00, 15:00, 16:00, 17:00). Además, con las “experiencias” se tiene la oportunidad de probarse uno cosas y hacer un poco el ganso (posiblemente más si lo que haces es el recorrido guiado). Nuestro tour se vio semi-interrumpido por un “samurai show”, en el que un experto hizo una demostración de manejo y desenvaine de espada. El actor fue muy agradable e incluso contestó preguntas. Ignoró completamente a todos los visitantes ignorantes / maleducados. En la tienda se pueden encontrar algunas réplicas, libros y distintos elementos relacionados con la historia samurai. En el caso de que compres una espada te la envían a casa para evitarte historias con aduanas cuando regreses a casa. El museo organiza otras actividades como talleres de caligrafía, conferencias sobre katanas y conciertos de música tradicional con una entrada aparte. El museo no es grande ni pretencioso, es posible que las entradas sean un poco caras para lo que ofrece. El mayor problema que le veo al museo es la falta de accesibilidad: solo tiene escaleras así que no se puede ver en silla de ruedas.